「同じ競技者」の視線から－障害者スポーツ描くフジ系「スタートライン」

「人生に自信持ってもらえたら」　制作の栗原氏

撮影では、主演の山田孝之（右から７人目）や鈴木杏（同５人目）ら役者陣と、鈴木徹選手（同６人目）らアスリートとの交流も生まれた

　障害者スポーツをテーマにしたドラマ「スタートライン～涙のスプリンター～」が、１７日午後９時からフジテレビ系で放送される。障害者と健常者を、同じアスリートとしてとらえた作品で、心の絆（きずな）の大切さを描いている。（井上晋治）

　物語は、オリンピック出場を有力視されながら、突然の難病で夢を断たれた元スプリンター・駿（山田孝之）と、盲目のアスリートの少女・瞳（鈴木 杏）の出会いから始まる。競技に挫折した駿と、伴走者（ガイド）もなく、パラリンピックの短距離走競技出場に前向きになれない瞳。２人の心は葛藤（かっと う）を繰り返しながら、新たな人生のスタートラインに向けて一つになっていく。

　原作は、フジテレビの栗原美和子プロデューサーが「原夏美」のペンネームで４月に出版した小説。昨年、アテネパラリンピックを観戦した栗原プロ デューサーは、「義足のアスリートはかっこよかった。選手とガイドの仲むつまじい姿に感動して、以前からドラマ化を考えていた」という。

　ドラマは、日本障害者スポーツ協会と日本パラリンピック委員会の推薦作品で、陸上競技など延べ３０人の選手がエキストラで出演している。同協会によると、現在、国内では陸上競技だけで約６００人が選手として活動している。

「鈴木徹選手（右）は、スターの素質がある」と話す栗原美和子プロデューサー（左）

　同協会の中島武範・常務理事（６９）は、「さまざまなルールがある障害者スポーツを、お茶の間の多くの人に知ってもらえるのはありがたい。自分に 自信が持てず、人前に出るのを嫌がる障害者も数多くいるので、（ドラマを見て）そうした人も、自分も何かやれるという気分になれるのでは」と期待する。

　走り高跳びのアテネパラリンピック代表・鈴木徹選手も、実はそんな一人だった。山梨県出身の鈴木選手は、高校時代、ハンドボールで国体３位の実績 を持つ。しかし、筑波大学に推薦入学する直前の１９９９年２月、車の事故で右足ひざ下を失った。鈴木選手は、「落ち込みもしたけど、事故は自分の責任。ハ ンドボールをまたやりたかった」と、再起をかけ、義足を付けてリハビリに励んだ。

　翌２０００年、義足走行の練習中に「たまたまやってみた」走り高跳びで、持ち前の高い瞬発力を発揮。それからわずか約半年間で、シドニーパラリンピックに選手として出場を果たすまでになった。アテネ後は、健常者の大会にも出場しながら、「北京」をめざしている。

　初めての演技では、練習中の選手役で高跳びを披露した。「ロケ中、出番が急に回ってくるのに驚いた。格好悪いから、失敗しないように気をつけまし た。これまで、障害者のドラマは障害を克服する物語が多かったけど、今回はアスリートとして見てもらえるのがうれしい」と笑顔で語っていた。

　栗原プロデューサーは、「健常者から障害者になった人には、昔の自分を忘れられず、自信を持てずにいる人もいる。そうした障害者の人たちがドラマを見て、これからの人生に自信を持ってもらえたら」と話している。

（2005年12月14日 Yomiuri ）